ヒツジグサ（未草）

「ヒツジグサ」は、未の刻（午後2時）頃に花を咲かせることからといわれるが、実際には昼前から夕方まで花を咲かせる。

多年草／常緑（冬季は沈水葉のみになる）／水生（浮葉〜沈水）／根茎

高さ：0.2～3m／葉身長（浮葉）：5～30cm／葉身長（沈水葉）：5～15cm／花径：30〜40mm

池などの地中に太い塊状の根茎から根や長い葉柄のある葉を出す。沈水葉と浮葉があり、水深の浅い所では浮葉に、水深の深い所では沈水葉になる。冬季には沈水葉のみで、暖かくなると次第に浮水葉が出てくる。葉はやや厚くて光沢があり、円形〜広楕円形で、基部には矢じり形の深い切れ込みが入り、葉柄は葉身に盾状につく。葉裏はやや赤紫色を帯びる。6～11月頃、根茎から直接長い花柄を伸ばし、白い花を1個咲かせる。花は水面に浮かぶ。花弁は白く、雄しべは黄色、萼片4個は緑がかった白。花は数日間、朝開いて夜間には閉じる開閉運動を繰り返す。花後、花茎は沈水し、水中で果実が成熟する。

日本全国、中国、朝鮮半島、シベリア、インド北部、ヨーロッパ、北アメリカ

水位が安定している池などに自生する。繁殖力は弱い。コイやアメリカザリガニの食害に弱い。繁殖は根茎では増えず、実生による。

池などに地植え、睡蓮鉢。