ナツメ（棗）

「ナツメ」は、芽吹きが遅く、初夏になってから芽が出るので“夏芽”の意。

小高木／冬季落葉

高さ：5～10m／葉長：5～7cm／花径：5～6mm／果長：20～30mm

幹は直立する。樹皮は不規則な縦の割れ目が入る。長い枝には托葉が変化した棘がある。葉は光沢がある黄色味がかった明るい緑色。3脈が目立ち、不ぞろいの鈍い鋸歯がある。長い葉柄があり、互生する。5～7月頃、葉腋に淡い黄緑色の5弁花を咲かせる。9～10月頃、長楕円形の核果が熟す。熟すと赤黒くなり、次第に乾燥してしわができる。核には2個の種子を含む。

実を食用とするため、大型で甘味が強くなるよう改良され、多数の栽培品種がある。

中国（北部～中部）

暑さ、寒さに強く、乾燥を好む。なるべく乾燥した日当たりのよい場所に植え付ける。剪定の適期は12～2月。

庭木、果樹。果実は生食や干したり砂糖漬けにしたりする他、 漢方では大棗（たいそう）と呼ばれ、強壮や炎症緩和、利尿などに利用される。材は細工物に使われる。